Trong bữa cơm Việt, cá luôn là nguồn đạm lành mạnh, tốt cho tim mạch và dễ chế biến. Tuy nhiên, nhiều người ngại ăn cá vì mùi tanh hoặc sợ chọn nhầm loại khó xử lý. Thực tế, ngay tại các chợ truyền thống vẫn có nhiều loại cá thịt ngọt, ít tanh và phù hợp cho cả trẻ nhỏ, người lớn tuổi lẫn người bận rộn muốn nấu nhanh. Dưới đây là 5 lựa chọn đáng tin cậy nhất.
1. Cá rô phi
Rô phi là một trong những loại cá nước ngọt ít tanh nhất. Thịt trắng, ngọt, thớ mịn và ít xương dăm nên rất hợp làm món chiên, kho, hấp hay nấu canh chua. Khi đi chợ, nên chọn cá còn bơi khỏe, mang đỏ tươi và thân bóng để món ăn thơm tự nhiên mà không cần khử mùi quá nhiều.
2. Cá diêu hồng
Cá diêu hồng có độ ngọt béo nhẹ, mùi tanh thấp nên được dùng nhiều trong các bữa tiệc gia đình. Cá hấp xì dầu, chiên giòn hay nấu canh đều ngon vì thịt dày, mềm mà không bị khô. Chị em nên chọn cá mắt sáng, phần vảy bám chắc và thân hơi hồng tươi là cá mới.
3. Cá basa phi lê
Basa là loại cá giàu đạm, dễ ăn, đặc biệt phù hợp cho trẻ nhỏ hoặc người sợ tanh. Nhờ lượng mỡ tự nhiên trong thịt, cá basa khi kho, rim hay áp chảo đều mềm, thơm và không cần nêm nếm quá nhiều. Khi mua phi lê, ưu tiên miếng có màu trắng hồng, không có mùi hôi dầu và bề mặt khô ráo.
4. Cá lóc
Cá lóc từ lâu đã nổi tiếng là loại cá thịt chắc, ngọt và rất ít tanh. Phần đạm trong cá lóc cao, lại dễ tiêu, rất hợp cho người ốm hoặc trẻ em. Cá lóc hấp, kho nghệ hay nấu cháo đều giữ được vị thơm tự nhiên. Mẹo chọn cá lóc ngon là thân thon dài, da bóng và khi ấn vào không để lại dấu tay.
5. Cá trê
Cá trê có mùi thơm đặc trưng, không bị tanh như nhiều loại cá nước ngọt khác. Thịt cá trê béo vừa, kho mặn hay chiên giòn đều cực kỳ đưa cơm. Cá trê tươi có màu da sáng, bụng không bị trương và phần đầu không có mùi lạ. Muốn món kho thơm hơn, có thể trụng sơ cá với nước nóng trước khi nấu.
Mẹo khử tanh đơn giản cho mọi loại cá
• Ngâm cá với nước muối pha loãng hoặc rượu gừng từ 5 đến 10 phút
Cách này giúp làm sạch nhớt, trung hòa mùi tanh và khử vi khuẩn. Rượu gừng còn làm thịt cá săn nhẹ, khi nấu lên thơm hơn. Chỉ cần ngâm đúng thời gian, không quá lâu để tránh làm cá mất độ ngọt tự nhiên.
• Thả vài lát chanh, sả hoặc gừng vào khi nấu
Những nguyên liệu này chứa tinh dầu thơm mạnh, có khả năng át mùi tự nhiên rất hiệu quả. Nấu canh thì thả vài lát gừng; hấp cá thì cho thêm sả đập dập, vài lát chanh; kho cá thì phi thơm gừng - hành trước. Hương thơm lan đều, giúp món cá thanh, không còn mùi khó chịu.
• Không ướp cá quá lâu với muối
Muối giúp cá đậm vị và giảm mùi tanh nhưng nếu ướp quá lâu sẽ khiến thịt bị mất nước, mềm bở và dễ nát khi nấu. Với hầu hết các loại cá, thời gian ướp muối lý tưởng chỉ khoảng 10 đến 15 phút. Ướp vừa phải giúp cá giữ được kết cấu và độ ngọt ban đầu.