Là trung vệ thép trứ danh một thời của Chelsea và đội tuyển Anh, John Terry từng được xem là thủ lĩnh gương mẫu cả trong lẫn ngoài sân cỏ. Nhưng mọi thứ sụp đổ khi scandal tình ái động trời giữa anh và Vanessa Perroncel - vợ cũ của bạn thân Wayne Bridge - bị phanh phui. Một vụ "đâm sau lưng" đúng nghĩa, khiến phòng thay đồ tuyển Anh lục đục, khiến một người bạn thân rút khỏi đội tuyển, và khiến danh tiếng của Terry sụp đổ không gượng dậy được.
Cuộc tình vụng trộm giữa thủ quân và "vợ đồng đội"
Mối quan hệ lén lút giữa John Terry và Vanessa Perroncel được cho là bắt đầu vào năm 2009 - không lâu sau khi Vanessa chia tay Wayne Bridge. Thời điểm đó, Bridge đang thi đấu cho Manchester City, còn Terry vẫn là đội trưởng của Chelsea. Hai người từng là bạn thân, sát cánh cả ở cấp câu lạc bộ lẫn tuyển quốc gia. Họ còn có con sinh cách nhau chỉ vài tháng, từng đi du lịch đôi, chia sẻ tiệc tùng gia đình với nhau.
Tuy nhiên, tình bạn đó sớm đổ vỡ khi giới truyền thông Anh bóc trần scandal động trời: John Terry bị tố đã "qua lại" với Vanessa suốt nhiều tháng trời sau lưng Bridge. Sự việc càng gây phẫn nộ khi có thông tin Terry đã cố bịt miệng giới báo chí bằng cách xin tòa án cấm xuất bản (superinjunction) để ngăn việc lộ thông tin, nhưng bất thành.
ohn Terry ngoại tình với Vanessa Perroncel, vợ của bạn thân Wayne Bridge gây chấn động tuyển Anh
Cả nước Anh dậy sóng, phòng thay đồ tuyển Anh "vỡ trận"
Khi sự thật được hé lộ vào tháng 1/2010, dư luận Anh gần như bùng nổ. Báo chí bám sát từng bước đi của Terry và Vanessa, các talkshow, trang nhất báo đều gọi đây là "nỗi ô nhục của bóng đá Anh". Người hâm mộ lên án Terry không chỉ vì ngoại tình, mà còn vì "đâm sau lưng bạn thân", đi ngược hoàn toàn với hình ảnh thủ lĩnh chính trực mà anh từng xây dựng.
Chỉ vài tuần sau đó, Liên đoàn bóng đá Anh (FA) buộc phải vào cuộc. John Terry chính thức bị tước băng đội trưởng tuyển Anh trước thềm World Cup 2010 - một cú sốc lớn không chỉ với cá nhân anh mà với toàn đội. Còn Wayne Bridge, đau đớn vì bị bạn thân phản bội, đã tuyên bố từ chối lên tuyển. Anh khẳng định không thể cùng thi đấu trong đội hình có Terry.
Khoảnh khắc đáng nhớ nhất là vào tháng 2/2010, khi Man City của Bridge đối đầu Chelsea tại Stamford Bridge. Trong lễ bắt tay trước trận, Bridge lạnh lùng từ chối bắt tay Terry, để lại một hình ảnh gây chấn động - trở thành biểu tượng của sự phản bội và tan vỡ trong bóng đá đỉnh cao.
Một tình bạn đẹp chấm dứt sau vụ ngoại tình chấn động
Dư âm kéo dài nhiều năm
Về phía Vanessa Perroncel, cô liên tục bị truyền thông săn đuổi và nhận về làn sóng chỉ trích dữ dội. Tuy nhiên, trong các buổi phỏng vấn sau đó, Vanessa luôn khẳng định mối quan hệ giữa cô và Terry chỉ là sự bịa đặt của báo chí. Cô tuyên bố không hề có chuyện ngoại tình và chưa từng phản bội Wayne Bridge.
Dù sự thật có như thế nào, hậu quả mà scandal này để lại là không thể xóa nhòa. John Terry tiếp tục thi đấu và giành nhiều danh hiệu cùng Chelsea, nhưng hình ảnh thủ lĩnh mẫu mực của anh không bao giờ được phục hồi. Với người hâm mộ, anh mãi là kẻ phản bội.
Vanessa Perroncel