Hiện nay, Clarence House là nơi cư trú chính tại London của Vua Charles, trong khi Cung điện Buckingham vẫn đang được trùng tu. Nhưng theo truyền thống lâu đời, các nơi ở mang tính biểu tượng như vậy thường được truyền lại cho những người thừa kế ngai vàng và Hoàng tử George gần như chắc chắn sẽ tiếp quản dinh thự này một ngày nào đó.
Di sản lịch sử gắn liền với các thế hệ hoàng gia Anh
Tọa lạc tại The Mall – con đường trung tâm dẫn đến Cung điện Buckingham – Clarence House được xây dựng từ những năm 1820 và từng là mái nhà của nhiều thành viên hoàng gia cấp cao: Từ Thái hậu Elizabeth; Công chúa Elizabeth (trước khi trở thành Nữ vương Elizabeth II); cho đến hiện tại là Vua Charles.
Được xếp hạng cấp I trong danh sách các công trình kiến trúc bảo tồn của Vương quốc Anh, Clarence House không chỉ là nơi ở mà còn là trụ sở chính thức cho các hoạt động tiếp khách ngoại giao. Năm căn phòng chính tại đây thường xuyên được sử dụng để đón tiếp các vị khách cấp cao đến từ khắp nơi trên thế giới.
- Phòng Lancaster là phòng tiếp khách đầu tiên trong nhà, nổi bật với lò sưởi lớn và cửa sổ nhìn ra khu vườn liền kề với Cung điện St. James.
- Phòng Morning Room – căn phòng tông xanh mát đối diện phòng Lancaster từng đón tiếp nhiều nguyên thủ quốc gia, bao gồm cả Quốc vương Felipe của Tây Ban Nha.
- Thư viện là không gian kết nối giữa Morning Room và phòng ăn, thường được dùng làm nơi gặp gỡ thân mật.
- Garden Room – đúng như tên gọi – có bốn cửa sổ lớn mở ra khu vườn được chăm chút tỉ mỉ, tạo cảm giác thư thái hiếm có giữa lòng đô thị sầm uất.
Tương lai của Clarence House: Đích đến quyền lực dành cho George?
Dù hiện tại chưa có xác nhận chính thức từ Hoàng gia Anh, nhưng theo trật tự kế vị và truyền thống lâu đời, khả năng Hoàng tử George tiếp quản Clarence House là rất lớn. Sau khi Thân vương William lên ngôi, nếu ông chưa dọn vào ở tại Cung điện Buckingham ngay, thì Clarence House sẽ là nơi ở hợp lý nhất, tiếp đó sẽ đến lượt George nắm giữ nơi này khi đến tuổi trưởng thành và nhận thêm trọng trách hoàng gia.
Hiện tại, Thân vương William và Vương phi Kate đang nuôi dạy ba con – Hoàng tử George, Công chúa Charlotte và Hoàng tử Louis tại Adelaide Cottage ở Windsor, gần trường học của các con. Đây là nơi ở chính của gia đình họ, khá yên tĩnh và gần thiên nhiên, phù hợp cho cuộc sống gia đình hơn là hoạt động hoàng gia chính thức.
Khác với bất động sản thông thường, các dinh thự như Clarence House không phải tài sản tư nhân mà được giữ trong một quỹ tín thác dành cho Vương thất. Việc phân bổ nơi ở phụ thuộc vào vị thế và vai trò trong hoàng gia. Vì thế, việc Hoàng tử George một ngày nào đó trở thành chủ nhân Clarence House không chỉ là kế thừa vật chất, mà còn là sự chuyển giao quyền lực và di sản mang tính biểu tượng.
Tương lai của hoàng gia đang được định hình từng bước và Clarence House chính là một phần trong câu chuyện nối tiếp ngai vàng từ Vua Charles đến Thân vương William và cuối cùng là Hoàng tử George, người thừa kế của thế kỷ 21.