Sau khi điều khiển trận đấu gây tranh cãi tại Leagues Cup, nữ trọng tài người Mexico Katia Itzel Garcia đã trở thành mục tiêu của hàng loạt lời đe dọa tính mạng.
Trận đấu giữa Monterrey và FC Cincinnati ngày 1/8 kết thúc với tỷ số 2-3 nghiêng về đội bóng Mỹ, trong đó bàn thắng quyết định của Cincinnati gây tranh cãi vì nghi ngờ việt vị. Garcia, trọng tài chính của trận đấu, đã công nhận pha lập công này sau khi tham khảo VAR. Ngay sau trận, Garcia trở thành mục tiêu của cơn thịnh nộ từ một bộ phận CĐV Monterrey. Cô nhận về hàng loạt tin nhắn dọa giết, xúc phạm nặng nề trên mạng xã hội.
Không im lặng, Garcia đã công khai một số tin nhắn và lên án hành vi bạo lực. “Tôi tuyệt đối phản đối bạo lực. Chúng ta không thể xem nhẹ sự tàn bạo trong một đất nước mà mỗi ngày có đến 91 người bị sát hại, trong đó 10 là phụ nữ”, nữ trọng tài viết.
Trọng tài FIFA Garcia bị CĐV quá khích nhắn tin đe dọa
FIFA và các tổ chức bóng đá lên tiếng
Chủ tịch FIFA nhanh chóng có phản hồi chính thức trên mạng xã hội, bày tỏ sự phẫn nộ trước làn sóng công kích Garcia. "Không có bóng đá nếu không có trọng tài. Không thể dung thứ cho bất kỳ hình thức bạo lực, phân biệt hay lạm dụng nào. FIFA sẽ theo sát vụ việc và hỗ trợ nữ trọng tài", ông nhấn mạnh.
Liên đoàn Bóng đá Mexico (FMF) cam kết sẽ hỗ trợ pháp lý cho Garcia và đồng hành trong quá trình làm việc với cơ quan chức năng để truy tìm thủ phạm. Ban tổ chức Leagues Cup, trong đó có CONCACAF tuyên bố sẽ xác minh danh tính những người đứng sau các tài khoản đe dọa.
CLB Monterrey – đội bóng bị loại sau trận đấu cũng phát thông cáo khẳng định phản đối mọi hình thức bạo lực, đặc biệt là với các thành viên tham gia bóng đá chuyên nghiệp.
FIFA đứng ra bảo vệ nữ trọng tài
Katia Itzel Garcia, sinh năm 1992 tại Mexico City, bắt đầu sự nghiệp cầm còi từ năm 2015 và trở thành trọng tài chuyên nghiệp năm 2016. Cô là một trong những nữ trọng tài đầu tiên của Mexico được FIFA công nhận cấp quốc tế từ năm 2019.
Garcia ghi dấu ấn khi trở thành người phụ nữ đầu tiên sau 20 năm điều khiển một trận đấu tại Liga MX – giải vô địch bóng đá nam hàng đầu Mexico – vào tháng 3/2024. Cô cũng từng làm nhiệm vụ tại nhiều giải đấu lớn như U17 World Cup nữ 2022, CONCACAF W Championship 2022, World Cup nữ 2023, Olympic Paris 2024 và Gold Cup nữ 2024.
Bên ngoài sân cỏ, Garcia theo học ngành Khoa học Chính trị và Quản lý Công tại Đại học Quốc gia Tự trị Mexico (UNAM), đồng thời học thêm ngành luật. Năm 2025, UNAM vinh danh cô bằng cách đặt tên một sân thể thao theo tên cô – biểu tượng cho sự nỗ lực và thành công của phụ nữ trong lĩnh vực thể thao.