Quan sát nhà ở miền Tây, có thể dễ dàng nhận ra một điểm chung là rất nhiều ngôi nhà xây dựng bài bản, từ mái Thái, mái Nhật đến biệt thự, villa, đều có thêm một phần mái hiên tiền chế phía trước. Nhìn từ ngoài vào, không ít người sẽ thấy hơi tiếc vì tiền chế phần nào làm mất thẩm mỹ của căn nhà, khiến kiến trúc ngôi nhà không được "phô" trọn vẹn như ban đầu. Tuy nhiên, đây lại là lựa chọn phổ biến và được nhiều gia đình ủng hộ.
Đi ngoài đường, thấy nhà miền Tây chỉ toàn là mái tôn.
Lý do đầu tiên là vì điều kiện thời tiết. Nắng miền Tây có cường độ mạnh, thường hắt trực tiếp vào mặt tiền nhà. Nếu không có mái che, không gian bên trong dễ bị nóng, nhất là vào buổi trưa và chiều. Vì vậy, nhiều gia đình lựa chọn lắp thêm mái hiên tiền chế để giúp giảm lượng nhiệt chiếu vào nhà, đồng thời hạn chế mưa tạt vào cửa chính.
Nhà to đẹp đến mấy vẫn bị tiền chế che hết mặt tiền
Không chỉ để che nắng mưa, hiên nhà còn là một phần không gian sinh hoạt quen thuộc. Với nhiều gia đình miền Tây, phần lớn hoạt động thường ngày diễn ra ở đây như đây là uống cà phê buổi sáng, ngủ nghỉ trưa, ăn uống, tiếp khách hay đơn giản là ngồi trò chuyện mỗi ngày. Một mái hiên đủ rộng giúp các hoạt động này diễn ra thoải mái hơn mà không sợ thời tiết ảnh hưởng.
Đặc biệt, vào những dịp giỗ chạp hay đám tiệc, hiên nhà gần như trở thành trung tâm sinh hoạt. Dưới mái hiên, người ta có thể kê bàn ghế, dựng rạp, đặt loa đài để cả gia đình, xóm giềng cùng quây quần, đồng thời tạo khoảng đệm trước khi bước vào không gian bên trong nhà.
Người miền Tây đa phần sẽ sinh hoạt ở ngay trước hiên nên tiền chế càng to, nhà càng thoáng mát, thoải mái
Nhà cao cửa rộng đến mấy cũng không thể thiếu chi tiết này
Chính vì tính thực tế nên nhiều gia đình dù xây nhà đơn giản hay to sang đến đâu vẫn ưu tiên sự tiện lợi hơn là thẩm mỹ. Với họ, nhà mát mẻ, phù hợp với khí hậu và thói quen sinh hoạt lâu dài vẫn quan trọng hơn một ngôi nhà đẹp.
Đi từ nhà này đến nhà khác, nhà nào cũng lắp tiền chế trước hiên
Nhà cao cửa rộng
Có thể xem mái hiên tiền chế là một đặc trưng nhà ở miền Tây, phản ánh rõ đặc điểm khí hậu vùng miền cũng như nếp sống và thói quen sinh hoạt của người dân nơi đây. Hiện nay, để dung hòa giữa công năng và thẩm mỹ, không ít gia đình đã lựa chọn các giải pháp như mái nhôm, mái lấy sáng hoặc làm trần giả gỗ phía dưới mái hiên. Những cách này giúp không gian hiên trông gọn gàng, sáng sủa hơn, đồng thời giảm cảm giác thô cứng của mái tôn truyền thống.