Dù nổi tiếng với phong thái chuẩn mực và tinh thần làm việc nghiêm túc, Vương phi xứ Wales – Kate Middleton từng bị các thành viên Hoàng gia Anh trêu chọc vì… quá thân thiện. Trong những ngày đầu bước vào vai trò công nương sau khi kết hôn với Thân vương William năm 2011, Kate đã phải học cách thích nghi với những quy tắc và truyền thống nghiêm ngặt của hoàng gia. Nhưng có một "tật" khiến cô nổi bật đến mức đôi khi bị nhắc khéo ngay cả trong các sự kiện chính thức.
Trong một cuộc phỏng vấn nhân dịp sinh nhật lần thứ 90 của Nữ hoàng Elizabeth II, Kate tiết lộ: “Cả gia đình đều trêu tôi rằng tôi dành quá nhiều thời gian để trò chuyện trong các cuộc đi bộ gặp gỡ người dân. Tôi nghĩ mình vẫn cần học hỏi thêm một chút để làm tốt hơn”.
Những cuộc “walkabout” – truyền thống gặp gỡ công chúng trong các chuyến công du bắt đầu từ những năm 1970, khi Nữ hoàng và Hoàng thân Philip muốn phá bỏ khoảng cách với người dân trong chuyến thăm Australia và New Zealand. Kể từ đó, việc các thành viên hoàng gia ra phố, bắt tay và trò chuyện với người dân đã trở thành nét văn hóa hoàng gia. Và Kate – bằng sự gần gũi và nồng ấm đã biến những cuộc gặp gỡ ấy trở thành những khoảnh khắc đầy cảm xúc.
Trong một số sự kiện gần đây, sự thân thiện của Kate thậm chí khiến Thân vương William phải… ra hiệu. Tại đám cưới Hoàng thái tử Al Hussein của Jordan và Công chúa Rajwa năm 2023, William bị bắt gặp ra dấu tay với vợ, ý nhắc cô nên kết thúc cuộc trò chuyện. Đến lễ Giáng sinh 2024, trong lúc các thành viên hoàng gia di chuyển giữa các hoạt động, William còn phải gọi nhân viên an ninh nhắc Kate vì cô mải đứng lại trò chuyện với người dân.
Dù vậy, hành động này lại khiến công chúng càng thêm yêu mến cô. Kate đã cố gắng nán lại, đảm bảo ai cũng được lắng nghe và chào hỏi. Một tài khoản trên X (Twitter cũ) viết: “Đó chính là điều Công nương Diana từng làm”. Người khác gọi cô là “Vương phi của mọi người”, còn một người khác nhận xét: “Cô ấy thực sự hoàng gia, không chỉ ở danh xưng mà còn ở trái tim”.
Đầu năm nay, Kate có chuyến công du đầu tiên kể từ năm 2023, tới miền Nam xứ Wales. Tại đây, cô đến thăm cơ sở sản xuất tất Corgi và nhà hospice dành cho trẻ em Tŷ Hafan.
Trong đám đông cổ vũ, bé gái 3 tuổi Lily-Rose Logan không ngừng gọi lớn: “Vương phi ơi!” và vẫy tay không ngớt. Khi Kate bất ngờ chạy tới, Lily-Rose sửng sốt hỏi: “Cô là vương phi thật hả?”. Kate mỉm cười trả lời: “Đúng rồi! Cô đến để chào con, tìm hiểu ngôi làng này và khám phá xem điều tuyệt vời gì đang diễn ra ở đây".