Sau khi thực hiện tám pha cứu thua quan trọng và trở thành người hùng trong loạt sút luân lưu, thủ môn Li Hao được các đồng đội tung lên không trung ăn mừng khi đội tuyển U23 Trung Quốc loại Uzbekistan để tiến vào bán kết AFC U23 Asian Cup lần đầu tiên trong lịch sử.
Cầu thủ 22 tuổi kể từ đó đã trở thành ngôi sao "làm mưa làm gió" tại quê nhà Trung Quốc. Và trong buổi trò chuyện với Xinhua, Li Hao đã chia sẻ rất thật về bí quyết giúp anh cản phá penalty cực thành công khiến người người nể phục.
Cụ thể, trong loạt sút luân lưu cân não, máy quay đã nhiều lần bắt được cảnh Li Hao mỉm cười và liếc nhìn một mảnh ghi chú nhỏ được dán trên chai nước của anh - một cảnh nhiều người xem như bằng chứng cho sự chuẩn bị tỉ mỉ.
"Tôi đã trải qua khá nhiều loạt luân lưu, nhưng chưa có lần nào ở quy mô như thế này", Li nói. "Tôi cười vì tôi cảm thấy chúng tôi có cơ hội thực sự để chiến thắng. Tôi chân thành là đang tận hưởng khoảnh khắc đó".
Li Hao tiết lộ rằng trước khi bước vào mỗi một trận đấu, anh chuẩn bị một ghi chú dán vào chai nước như vậy, nhưng thường giấu nó đi.
"Tôi chỉ lấy nó ra khi cần. Trên đó ghi cách các cầu thủ đối phương thường sút phạt đền - nhưng ở trận này, những người được ghi tên lại chẳng ai thực hiện cú sút nào".
Dù "tài liệu" mang vào sân không có tác dụng trực tiếp, nhưng Li Hao vẫn liên tục nhìn vào nó để tạo áp lực tâm lý cho các chân sút của Uzbekistan.
Li Hao nói: "Đó là chiến tranh tâm lý. Khi người sút thấy bạn đã nghiên cứu họ, nó tạo ra sự nghi ngờ. Họ bắt đầu nghĩ liệu có nên đổi hướng hay thay đổi kỹ thuật không. Chính sự do dự đó tạo ra áp lực".
Chiến thuật này đã chứng tỏ hiệu quả, khi Uzbekistan sút hỏng một quả và một quả khác bị Li Hao cản phá. Đáng chú ý nhất, Li Hao đã cản phá cú sút quyết định ngay sau khi Yang Haoyu sút hỏng quả thứ tư của Trung Quốc.
"Khi đồng đội tôi sút hỏng, tôi không hề lo lắng. Tôi nói với anh ấy: Tôi sẽ cản quả tiếp theo cho cậu", Li Hao tự tin chia sẻ.
Từ một chai nước tưởng chừng vô hại, Li Hao đã biến nó thành "phao cứu sinh" đúng nghĩa trong loạt luân lưu sinh tử. Không chỉ phản xạ xuất sắc, thủ môn U23 Trung Quốc còn cho thấy cái đầu lạnh và khả năng thao túng tâm lý đối thủ ở đẳng cấp rất cao.
Li Hao cũng khẳng định mục tiêu trước mắt của anh là bỏ cảm xúc sang một bên và chuẩn bị cho trận bán kết gặp Việt Nam vào thứ ba tới.
"Tôi cố gắng từng trận một. Việt Nam là đội mạnh, và không có đối thủ yếu ở bán kết. Chúng tôi phải dốc hết sức và không để hối tiếc".
Trận bán kết giữa U23 Việt Nam và U23 Trung Quốc sẽ diễn ra vào 22h30 ngày 20/1 tới.
Ảnh: AFC