Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Dragon Ball dường như đã sẵn sàng để truyền ngọn đuốc cho một thế hệ mới. Sau sự hy sinh của Goku trong Cell Saga, Gohan được dự định sẽ bước vào vai trò nhân vật chính của series, với tư cách là chiến binh trẻ triển vọng nhất có tiềm năng to lớn.
Điều này đã mang đến một hướng đi mới cho Dragon Ball, nhưng ngay khi sự thay đổi bắt đầu, nó đã bị bỏ rơi, khiến người hâm mộ tự hỏi tại sao tiềm năng của Gohan với tư cách là một anh hùng chưa bao giờ được khai thác đầy đủ.
Buu Saga đánh dấu sự thay đổi đột ngột từ cuộc sống trung học của Gohan sang một trận chiến có nhiều rủi ro khác, nơi Goku trở lại với tư cách là anh hùng của bộ truyện. Trong khi Gohan được thiết lập để trở thành chiến binh vĩ đại tiếp theo, cốt truyện đã đi chệch khỏi anh ta để ủng hộ cấu trúc cũ của nó.
Trong khi nhiều người hâm mộ tin rằng quyết định này là do phản ứng kém của người hâm mộ đối với cốt truyện đó, thì lý do thực sự lại khác.
Cốt truyện trung học của Gohan là một thử nghiệm ngắn ngủi
Trước khi Buu tàn phá Trái Đất, Toriyama đã tạm thời chuyển hướng tập trung của Dragon Ball Z khỏi các trận chiến quy mô lớn để thử nghiệm với một cốt truyện nhẹ nhàng và hài hước hơn. Cốt truyện về trường trung học của Gohan đã giới thiệu một bối cảnh không giống bất kỳ thứ gì mà bộ truyện đã khám phá trước đó.Nó dựa vào ý tưởng Gohan trở thành một anh hùng bí mật trong khi cố gắng duy trì cuộc sống bình thường của mình. The Great Saiyaman là cơ hội để kết hợp hành động siêu anh hùng với sự hài hước của cuộc sống, mang đến một góc nhìn mới mẻ về cả bộ truyện và nhân vật Gohan.
Tuy nhiên, sự thay đổi này là một canh bạc. Trong khi một số người hâm mộ thích sự thay đổi này, những người khác lại thấy rằng nó thiếu đi những pha hành động dữ dội mà nhiều người mong đợi từ bộ truyện. Theo một cuộc phỏng vấn gần đây với ba biên tập viên đã làm việc với Toriyama về Dragon Ball (Kazuhiko Torishima, Yu Kondo và Fuyuto Takeda), Toriyama thậm chí còn thừa nhận rằng ông thấy việc vẽ các cảnh nền đông đúc quá nhàm chán và nhanh chóng cảm thấy chán cốt truyện.
Thay vì cam kết thực hiện thay đổi, ông đã chọn cách đơn giản hóa mọi thứ bằng cách quay trở lại với cốt truyện nặng về hành động, khiến quá trình sáng tạo trở nên hấp dẫn hơn đối với ông.
Toriyama mất hứng thú và chuyển sự tập trung của mình sang nơi khác
Cách tiếp cận của Toriyama đối với việc kể chuyện luôn được thúc đẩy bởi bản năng hơn là kế hoạch dài hạn. Khi một ý tưởng mất đi sự hấp dẫn hoặc trở nên quá hạn chế, Toriyama không ngần ngại loại bỏ nó để vẽ ra thứ gì đó thú vị hơn. Bằng cách chuyển trọng tâm trở lại các trận chiến có rủi ro cao, ông đã có thể làm việc với một phong cách tự nhiên hơn. Sự thay đổi này không liên quan gì đến vai trò của Gohan mà thay vào đó là nỗ lực của Toriyama nhằm làm cho tác phẩm trở nên kích thích hơn, đây là điều mà ông luôn ưu tiên.
Gạt Gohan sang một bên là cách Toriyama từ bỏ sự nhàm chán khi vẽ những cảnh đông đúc với quá nhiều nhân vật phụ để ủng hộ một cốt truyện năng động hơn. Toriyama luôn được biết đến với sự khó đoán và những cảnh hành động bắt mắt. Đây là những yếu tố mà ông thích tạo ra, và chúng tự nhiên kéo bộ truyện trở lại với Goku là nhân vật chính. Cuối cùng, Dragon Ball Z đã chuyển hướng khỏi cốt truyện trường học của Gohan do sở thích cá nhân và quá trình sáng tạo của Akira Toriyama.