Sủi Cảo: "Niềm vui luôn luôn ngắn ngủi, trong khi nỗi đau mới là dài lâu"

Hành trình của ông, từ những ngày vật lộn với chiếc máy tính khiêm tốn cho đến khi khẳng định vị thế của ngành hoạt hình trong bối cảnh toàn cầu, là câu chuyện đầy cảm hứng của đam mê, kiên trì và sự đổi mới không ngừng.

“Kẻ thất bại” làm hưng thịnh nền hoạt hình quốc gia

Tốt nghiệp ngành y tại Đại học Y Khoa Tây Hoa, Sủi Cảo gây ngạc nhiên cho những người xung quanh vì không trở thành bác sĩ. Sau một năm làm việc tại công ty quảng cáo, ông quyết định từ bỏ một công việc ổn định để theo đuổi đam mê hoạt hình - một lĩnh vực vốn đầy khó khăn và cạnh tranh khốc liệt.

Cuộc sống ban đầu của ông chỉ xoay quanh việc sống dựa vào khoản lương hưu ít ỏi của mẹ, với chi tiêu mỗi ngày chỉ khoảng 10 tệ cho những bữa ăn đơn giản.

Trong giai đoạn đầu, khi các Pipeline công nghệ và phần mềm đồ họa chưa thực sự được tối ưu hóa cho những nhà làm phim độc lập, Sủi Cảo đã tự học và mày mò sử dụng phần mềm Maya – mặc dù chỉ có một chiếc máy tính với 768MB RAM. Nhớ lại thời gian đó, ông chia sẻ: “Lúc đó, máy tính của tôi chỉ có 768MB RAM, không đủ để làm những cảnh phức tạp. Tôi phải mượn máy tính của bạn, nhưng vẫn bị quá tải bộ nhớ. Cuối cùng, tôi phải dùng phần mềm thiết kế đồ họa MAYA và render từng khung hình một.”

Dù gặp vô vàn khó khăn về tài chính, cơ sở vật chất và thiếu thốn sự định hướng chuyên môn, chính sự “cố gắng render từng frame” của ông đã đặt nền móng cho sự nghiệp sau này.

Năm 2008, với tác phẩm hoạt hình ngắn "Đánh Một Quả Dưa Hấu Lớn", Sủi Cảo đã khẳng định bản lĩnh khi giành được hơn 30 giải thưởng quốc tế - một dấu mốc quan trọng mở ra cánh cửa cho những dự án lớn hơn.

Sau những năm gian khổ, định mệnh của Sủi Cảo bỗng thay đổi khi nhận được cuộc gọi từ CEO của công ty Điện ảnh Khorgas là Dịch Xảo. Dự án "Na Tra: Ma Đồng Giáng Thế" (Na Tra 1) được khởi động với tầm nhìn táo bạo nhằm thể hiện tiềm năng vô hạn của hoạt hình Trung Quốc.

Trong suốt quá trình tiền kỳ, Sủi Cảo đã dành tới hai năm để viết kịch bản, với không dưới 66 phiên bản chỉnh sửa. Ông từng chia sẻ: “Việc chỉnh sửa kịch bản giống như một cuộc 'đấu tranh' không ngừng. Để thực hiện một thay đổi nhỏ, chúng tôi phải đảo lộn toàn bộ câu chuyện.”

Qua quá trình liên tục sửa nội dung và tái cấu trúc cốt truyện – một quá trình đòi hỏi tinh thần kiên trì và khả năng quản lý – Na Tra 1 đã ra mắt vào năm 2019 với doanh thu 5 tỷ nhân dân tệ, lọt vào top 10 phim có doanh thu cao nhất trong lịch sử điện ảnh Trung Quốc.

Nhờ đó, ông không chỉ khẳng định tài năng về mặt kỹ thuật (render, compositing, dựng cảnh 3D) mà còn mở ra một chương mới cho phim hoạt hình Trung Quốc khi được xem như một hiện tượng văn hóa.

Những thành công vang dội ấy cũng là lời trả giá xứng đáng cho quá trình “10 năm mài một thanh kiếm” của Sủi Cảo. Ông cho rằng " Khi mọi người ngừng nói về sự trỗi dậy của phim hoạt hình Trung Quốc thì nó thực sự trỗi dậy. Bởi vì khi đó, phim hoạt hình Trung Quốc đã bình thường như không khí và nước ."

Na Tra 2: “Cuối cùng mới có được chút niềm vui nhỏ nhoi”

Sau thành công của phần đầu, Sủi Cảo đã lao vào thử thách của phần tiếp theo: "Na Tra: Ma Đồng Náo Hải" (Na Tra 2).

Nhưng thành công mới lại đi kèm với áp lực khủng khiếp. Trong quá trình sản xuất, khi đòi hỏi từng khung hình đạt chuẩn về ánh sáng, bố cục và hiệu ứng đặc biệt (VFX), ông chia sẻ: “Niềm vui luôn luôn ngắn ngủi, trong khi nỗi đau mới là dài lâu. Bạn phải trải qua rất nhiều đau khổ và áp lực, cuối cùng mới có được một chút niềm vui nhỏ nhoi.”

Sự cẩn trọng trong từng bước của quy trình sản xuất, từ storyboard, layout, pre-visualization cho đến rendering trong môi trường giới hạn về nhân lực, phần cứng và thời gian, đã khiến quá trình tạo ra mỗi shot trở nên “dày công” hơn bao giờ hết. Thậm chí, Sủi Cảo nhận định rằng: “Toàn bộ ngành công nghiệp này đang chờ đợi xem khi nào ‘Na Tra 2’ được công bố ngày khởi chiếu, thực ra mọi người đều khá sợ nó.”

Dù gặp nhiều khó khăn, phần hai của loạt phim vẫn phá kỷ lục với doanh thu 6,8 tỷ nhân dân tệ tính đến đầu tháng 2, vượt qua cả những tựa phim bom tấn quốc tế như Star Wars: The Force Awakens, mở ra một kỷ nguyên mới cho ngành hoạt hình Trung Quốc.

Sủi Cảo không chỉ là một đạo diễn tài ba mà còn là người truyền cảm hứng cho thế hệ trẻ, người mà thông điệp “nếu phía trước không có đường, tôi sẽ tự mở ra một con đường” đã trở thành kim chỉ nam cho những ai đang theo đuổi ước mơ trong ngành sáng tạo. Ông tin rằng, với những tiến bộ vượt bậc trong công nghệ CGI, mô hình sản xuất tích hợp và sự phát triển của các phần mềm đồ họa chuyên dụng, hoạt hình quốc gia sẽ ngày càng khẳng định vị thế của mình trên trường quốc tế.

“Chúng tôi hy vọng rằng những tác phẩm xuất sắc sẽ giúp thay đổi cách nhìn của mọi người về ngành hoạt hình. Tôi mong rằng ngày càng có nhiều bạn trẻ tài năng tham gia vào ngành này, không chỉ để kiếm sống, mà còn để sống một cách đàng hoàng và tự trọng”, Sủi Cảo bày tỏ khát vọng.

Qua hành trình gian nan từ những ngày “mày mò render từng frame” đến khi thống trị bảng xếp hạng doanh thu toàn cầu, Sủi Cảo đã chứng minh rằng, trong ngành hoạt hình, nơi mà công nghệ và nghệ thuật giao thoa, đam mê và sự bền bỉ chính là chìa khóa của thành công.

Hơn nữa, hành trình của Sủi Cảo không chỉ là câu chuyện thành công của một cá nhân, mà còn là lời kêu gọi cho tất cả những tâm hồn đam mê sáng tạo: hãy dám mơ, dám làm và dám bỏ mặc mọi định kiến.

Nguồn: Sina Finance