Người ta thường nghĩ về Giáng sinh của giới quý tộc Anh với những bữa tiệc xa hoa tại Sandringham, những bộ lễ phục cầu kỳ và nghi thức nghiêm ngặt. Nhưng với gia đình Middleton - nơi nuôi dưỡng Vương phi Kate trưởng thành, ngày lễ này lại mang một màu sắc hoàn toàn khác. Đó là màu của sự sum vầy dung dị, mùi thơm của bánh nướng trong lò và những tiếng cười giòn tan khi cả nhà cùng nhau gói ghém từng món quà nhỏ. Những chia sẻ hiếm hoi từ bà Carole, ông Michael hay cô em gái Pippa đã hé mở một bức tranh gia đình đầy ắp yêu thương, nơi những "nghi thức nhỏ bé" quan trọng hơn bất cứ món quà đắt tiền nào.
Hương vị của ký ức: Từ ngôi nhà nhỏ Bucklebury đến những bữa tiệc sum vầy
Với gia đình Middleton, Giáng sinh không bắt đầu vào ngày 25/12, mà nó đã rộn ràng từ những ngày đầu tháng. Pippa Matthews, em gái của Vương phi Kate, từng chia sẻ trong cuốn sách "Celebrate" của mình rằng, ký ức tuổi thơ của ba chị em luôn ngập tràn trong hương vị của lễ hội. Đó là những ngày cuối tuần tháng 12 bận rộn nhưng hạnh phúc, khi lũ trẻ được tự tay làm thiệp, treo vòng nguyệt quế và phụ mẹ chuẩn bị món bơ rượu brandy hay kẹo bạc hà kem.
Pippa nhớ lại ngôi nhà thời thơ ấu của họ luôn phảng phất một sự trù phú và ấm cúng rất đặc trưng. Không gian sống động với những chiếc bát đầy ắp quả óc chó, những viên sô-cô-la bọc giấy bạc sáng lấp lánh và những tháp quýt clementines vàng rực đặt khắp nơi trong nhà. Chính những chi tiết nhỏ nhặt ấy đã tạo nên "mùi vị" của gia đình, thứ mà dù sau này có trưởng thành và bay cao đến đâu, cả Kate, Pippa hay cậu út James đều khao khát tìm về. James Middleton từng tâm sự với tờ The Sunday Times: "Bây giờ khi đã là người lớn, chúng tôi vẫn luôn cố gắng dành thời gian để đại gia đình được ở bên nhau, đặc biệt là vào dịp Giáng sinh, để các anh chị em họ được vui đùa cùng nhau".
Ba cây thông và triết lý làm bà ngoại của Carole Middleton
Bà Carole Middleton, mẹ ruột của Vương phi, vốn nổi tiếng là một "nữ hoàng tiệc tùng" với gu thẩm mỹ tinh tế. Tuy nhiên, khi cánh cửa nhà khép lại, bà không phải là một người quá cầu kỳ hay áp đặt sự hoàn hảo lên ngày lễ của gia đình. Bí quyết để dung hòa giữa cái đẹp và niềm vui trẻ thơ của bà nằm ở quy tắc "3 cây thông".
Thay vì chỉ có một cây thông trang trí lộng lẫy để ngắm, bà Carole chuẩn bị tới ba cây. Cây thứ nhất mang phong cách thời thượng, đi theo chủ đề (theme) màu sắc của năm đó. Cây thứ hai là cây "ký ức", nơi treo những món đồ trang trí cũ kỹ, lưu giữ kỷ niệm của gia đình từ nhiều năm về trước. Và đặc biệt nhất là cây thứ ba - cây thông dành riêng cho các cháu. Ở đó, Hoàng tử George, Công chúa Charlotte, Hoàng tử Louis hay các con của Pippa có thể thỏa sức treo bất cứ thứ gì chúng thích, dù lộn xộn hay ngây ngô, đó vẫn là tác phẩm nghệ thuật tuyệt vời nhất trong mắt bà ngoại.
Lịch trình ngày lễ của họ cũng rất "đời". Bà Carole tiết lộ trên The Telegraph rằng buổi sáng cả nhà sẽ đi lễ nhà thờ, sau đó đi dạo và mở vài món quà nhỏ. Bữa trưa thường có sâm panh và cá hồi hun khói, để dành bụng cho bữa tiệc chính vào buổi tối. Thế nhưng, sự tinh tế của người bà lại thể hiện ở chỗ: "Khi có các cháu nhỏ, chúng tôi có thể đẩy bữa tiệc chính lên buổi trưa để bọn trẻ được ăn ngon và nghỉ ngơi thoải mái hơn". Sự linh hoạt ấy chính là nét đẹp của một người phụ nữ luôn đặt niềm vui con cháu lên trên những nguyên tắc cứng nhắc.
Những món quà "vô giá" và người đàn ông tỉ mỉ sau những lớp giấy gói
Nếu bạn nghĩ quà Giáng sinh của gia đình thông gia với Hoàng gia Anh phải là kim cương hay đồ hiệu, bạn đã nhầm. Với nhà Middleton, quà tặng quý giá nhất là quà tự làm (handmade). Câu chuyện Vương phi Kate từng tự tay làm món mứt chutney theo công thức của bà nội để tặng Nữ hoàng Elizabeth II trong Giáng sinh đầu tiên làm dâu đã trở thành giai thoại. Cậu em James cũng từng tặng gia đình những hũ mật ong do chính tay anh nuôi và thu hoạch. Trong cuốn hồi ký "Meet Ella", James viết một câu đầy tự hào: "Một món quà từ một nữ hoàng (ong chúa) tặng cho Nữ hoàng, nghe thật xứng đáng".
Không khí chuẩn bị quà cáp tại nhà Middleton cũng rộn ràng tiếng nhạc và tiếng cười. Bà Carole thích chọn một chủ đề gói quà mỗi năm: Có khi là toàn màu đỏ, có khi là giấy xi măng mộc mạc (craft paper) thắt nơ ruy băng thật to. Và thú vị hơn cả là sự tham gia của ông Michael Middleton - người cha trầm tính của gia đình.
Bà Carole hóm hỉnh kể: "Mike rất hào hứng với việc gói những món quà hình vuông. Ông ấy là người cực kỳ chính xác và tỉ mỉ. Còn tôi thì thích sưu tầm các loại hộp để bỏ những món quà có hình thù kỳ quặc vào đó cho dễ gói, và tôi làm tất cả những việc đó trong khi ngân nga theo những bài hát mừng Giáng sinh". Hình ảnh người cha cẩn thận vuốt thẳng từng mép giấy, người mẹ vừa gói quà vừa hát, đó chính là định nghĩa hoàn hảo nhất về hạnh phúc mà Vương phi Kate đã may mắn được nuôi dưỡng.
Từ ngôi nhà ấm cúng ở Bucklebury cho đến sự lộng lẫy của cung điện Sandringham, Vương phi Kate và gia đình mình đã thấu hiểu một chân lý giản đơn nhưng sâu sắc về phép màu của Giáng sinh. Như Pippa Matthews đã đúc kết đầy xúc động: "Nhìn lại quá khứ, tôi chẳng thể nhớ nổi mình đã nhận được những món quà gì, hay món cải mầm năm ấy có bị nấu quá chín hay không. Nhưng điều tôi nhớ mãi, chính là tất cả những nghi thức nhỏ bé mà chúng tôi đã cùng nhau tận hưởng".
Cuối cùng, "Bánh thịt băm, rượu vang nóng và nhánh tầm gửi" không chỉ là những món ăn, chúng là hương vị của tình thân, là sợi dây vô hình níu giữ các thành viên lại bên nhau giữa dòng chảy hối hả của cuộc đời. Và có lẽ, chính nền tảng gia đình vững chắc và đầy ắp yêu thương ấy là hành trang quý giá nhất để Kate Middleton vững vàng tỏa sáng trên cương vị của một Vương hậu tương lai.
Email: